Hva er Ethereum mining?

Det korte svaret først: du kan ikke lenger mine Ethereum. Mining av ETH opphørte 15. september 2022, da nettverket gjennomførte «The Merge» og gikk over fra proof-of-work til proof-of-stake. Denne artikkelen forklarer hva Ethereum mining var, hvordan det fungerte, hvorfor det tok slutt, hva som erstattet det – og hvordan du unngår «ETH-mining»-svindel. For en bredere innføring kan du lese om hva Ethereum er.

Forstå Ethereum mining

Det korte svaret først: du kan ikke lenger mine Ethereum. Mining av ETH opphørte 15. september 2022, da nettverket gjennomførte «The Merge» og gikk over fra proof-of-work til proof-of-stake. Denne artikkelen forklarer hva Ethereum mining var, hvordan det fungerte, hvorfor det tok slutt, hva som erstattet det – og hvordan du unngår «ETH-mining»-svindel. For en bredere innføring kan du lese om hva Ethereum er.

Hva er en Ethereum gruve?

Kryptovaluta er brennhett

Ethereum mining er prosessen med å lage en blokk med transaksjoner som skal legges til Ethereum-blokkjeden. Derfor kan vi og oversette mining med utvinning som nevnt. I desentraliserte systemer som Ethereum må vi sikre at alle er enige om rekkefølgen på transaksjoner. Gruvearbeidere hjelper dette ved å løse beregningsmessig vanskelige gåter for å produsere blokker, og sikre nettverket mot angrep.

Ethereum har lenge vært blant de letteste kryptovalutaene å utvinne, og en kan enkelt laste ned programvare som lar en benytte seg av datakraft for å tjene inntekter i Ethereum. Derimot, per nå så behøves det nok mer kraftige datamaskiner enn det som de fleste stiller opp med hjemme. En Ethereum gruve er dermed som oftest et større datasenter med dedikerte datamaskiner som knaser seg gjennom koder for å utvinne mer og mer.

Hvem, og hvordan, kan en mine Ethereum?

Teknisk sett kan alle mine på Ethereum-nettverket ved å bruke datamaskinen sin. I praksis betyr dette at Ethereum mining er å bruke datakraft til å konkurrere om å løse kryptografiske oppgaver og få blokkbelønninger. Imidlertid kan ikke alle utvinne lønnsomt. I de fleste tilfeller må gruvearbeidere kjøpe dedikert maskinvare for å utvinne lønnsomt. Selv om det er sant at alle kan kjøre gruveprogramvaren på datamaskinen sin, er det usannsynlig at den gjennomsnittlige datamaskinen vil tjene nok blokkbelønninger til å dekke de tilhørende kostnadene ved gruvedrift.

Kostnader ved gruvedrift

Potensielle kostnader for maskinvaren som er nødvendig for å bygge og vedlikeholde en gruverigg er mangfoldige. Først ut så har du naturligvis de elektriske kostnadene for å drifte hele gruveriggen av kraftige datamaskiner. Videre må du jo også tenke på utstyret som støtter utvinningen av Ethereum, slik som ventilasjonen, elektriske ledninger, datamaskin deler og mer til.

Hva var Ethereum mining?

Før The Merge fungerte Ethereum omtrent som Bitcoin: nettverket brukte proof-of-work (PoW). Gruvearbeidere over hele verden brukte tid og prosessorkraft – i praksis kraftige grafikkort – til å konkurrere om å løse kryptografisk vanskelige oppgaver.

Den som løste oppgaven, fikk legge til neste blokk med transaksjoner i blokkjeden og ble belønnet med nyutstedt ETH pluss transaksjonsgebyrene i blokken. Ordet «mining» (gruvedrift/utvinning) kommer fra gull-analogien: slik gull er knapt og må utvinnes, ble ny ETH «utvunnet» gjennom dette arbeidet. Utvinningen sikret samtidig nettverket, siden en angriper måtte kontrollere en urealistisk stor andel av den samlede regnekraften for å jukse.

Slik fungerte proof-of-work

Kort forklart gikk prosessen slik: en bruker signerte en transaksjon med sin private nøkkel og kringkastet den til nettverket. Gruvearbeiderne samlet mange slike transaksjoner i en mulig blokk, verifiserte at hver enkelt var gyldig, og konkurrerte om å produsere et «bevis på arbeid» for blokken.

Når en gruvearbeider var først ute, ble blokken kringkastet til resten av nettverket. De andre nodene verifiserte den selv før de la den til i sin egen kopi av blokkjeden. Dette illustrerer et av blokkjedens kjerneprinsipper: ikke stol – verifiser. Ulempen med modellen var et svært høyt strømforbruk.

Hva var en Ethereum-gruve?

En «Ethereum-gruve» var i praksis ett eller flere datamaskiner satt opp for å utvinne ETH. I starten kunne en vanlig hjemmemaskin bidra, men etter hvert krevde lønnsom utvinning kraftig, dedikert maskinvare – ofte hele datasentre med rader av grafikkort. Til dette kom betydelige kostnader til strøm, kjøling og utstyr, som gjorde at gjennomsnittsbrukeren sjelden tjente nok til å dekke utgiftene.

Slik fungerte proof-of-work

The Merge: overgangen til proof-of-stake

Her tok den gamle framstillingen feil da den beskrev overgangen som noe som lå i framtiden. Overgangen skjedde 15. september 2022, og regnes som en av de største hendelsene i kryptohistorien. Ethereums gamle PoW-hovedkjede ble slått sammen med en proof-of-stake-kjede som hadde kjørt parallelt siden 2020.

I det øyeblikket byttet nettverket konsensusmekanisme permanent: fra gruvearbeidere til validatorer. Overgangen skjedde uten avbrudd for brukerne, men to ting endret seg dramatisk. Belønningen til gruvearbeidere falt umiddelbart til null, og nettverkets energiforbruk falt med rundt 99,95 prosent. Ethereum har siden vært fullt forpliktet til proof-of-stake, uten troverdige planer om å gå tilbake.

Hva erstattet mining? Staking

I stedet for datakraft er det nå innsats (stake) i form av ETH som sikrer nettverket. Validatorer låser ETH som sikkerhet og blir tilfeldig valgt til å foreslå og bekrefte blokker. Gjør de jobben riktig, får de belønning; gjør de feil eller er mye nede, kan de bli trukket i innsatsen.

Slik kan man delta: med en egen validator (krever 32 ETH og en datamaskin som alltid er på), gjennom en pool eller «liquid staking» med mindre beløp, eller via en børs som tilbyr staking. Staking er ikke risikofritt – midlene kan være bundet, avkastningen er ikke garantert, og pool- og børsløsninger innebærer motpartsrisiko. Dette er en beskrivelse, ikke en anbefaling.

Hva skjedde med gruvearbeiderne?

Da mining av ETH forsvant, satt mange igjen med kostbart utstyr. De vanligste veiene videre var å gå over til å mine andre proof-of-work-kryptovalutaer – som Ethereum Classic (ETC) eller Ravencoin – eller å selge maskinvaren. En liten gruppe støttet en utbryterkjede kalt EthereumPoW (ETHW), som beholdt mining, men den har hatt svært liten oppslutning og verdi.

Pass på svindel

Fordi «Ethereum mining» fortsatt er et populært søk, utnyttes det aktivt av svindlere. Vær spesielt skeptisk til tjenester som lover «gratis ETH-mining» eller «cloud mining» av ETH, apper som hevder at du kan mine Ethereum på mobilen, og alt som garanterer ETH-avkastning fra «mining». Siden ETH ikke kan mines, bør ethvert slikt tilbud behandles som svindel.

Skatt i Norge

Inntekter fra den gamle miningen var skattepliktige, og det samme gjelder staking i dag: mottatte belønninger regnes som skattepliktig inntekt til markedsverdi i kroner på mottakstidspunktet. Selger du ETH-en senere, er det en realisasjon som kan gi gevinst eller tap. Se vår guide til skatt på krypto for detaljer.

Ansvarsfraskrivelse

Denne artikkelen er kun til informasjon og utgjør ikke finansiell rådgivning. Ethereum kan ikke lenger mines – vær derfor på vakt mot tjenester som tilbyr «ETH-mining», «gratis mining» eller «mobil mining», som ofte er villedende eller ren svindel. Staking er ikke risikofritt: midlene kan være bundet i perioder, feil eller nedetid kan medføre trekk, avkastningen er ikke garantert, og bruk av pooler eller børser innebærer motpartsrisiko. Inntekter fra mining og staking, samt gevinst ved salg, er skattepliktig i Norge. Offentlige ressurser: Finanstilsynet og Skatteetaten.

Kildehenvisninger

• Ethereum Classic – offisiell nettside
• Ethereum.org – historikk og The DAO-forken
• Finanstilsynet
• Skatteetaten – kryptovaluta og skatt

Kan jeg mine Ethereum i dag?

Nei. Ethereum kan ikke mines. Nettverket gikk over til proof-of-stake i september 2022, og det finnes ingen blokkbelønning for mining lenger.

Når og hvorfor tok Ethereum mining slutt?

Det tok slutt 15. september 2022 med The Merge, da Ethereum byttet fra proof-of-work til proof-of-stake. Formålet var blant annet å kutte energiforbruket kraftig og legge til rette for videre skalering.

Hva erstattet mining?

Staking. I stedet for datakraft sikres nettverket nå av validatorer som låser ETH som innsats og belønnes for å bekrefte transaksjoner korrekt.

Er tjenester som tilbyr «ETH-mining» ekte?

Nei. Siden ETH ikke kan mines, er slike tilbud – inkludert «gratis mining», «cloud mining» og «mobil mining» – villedende eller svindel.

Kan det gamle mining-utstyret mitt brukes til noe?

Ja, til å mine andre proof-of-work-kryptovalutaer, som Ethereum Classic eller Ravencoin. Lønnsomheten avhenger i stor grad av strømprisen.